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Les premiers loups sont apparus sur Terre il y a environ 5 millions d'années. A l'époque glacière du Pléistocène, une espèce de loup, la plus puissante jamais connue, régnait en maître parmi les grands prédateurs: le loup de Dires, Canis Dirus.

Des espèces plus petites et moins moins massives, plus adapté à l'endurance, finirent par détrôner le Canis Dirus.

Ces espèces finalement plus adaptées, venues d'Alaska, conquirent de nouveaux territoires en Sibérie. Ces loups, au fils de l'évolution devinrent plus gros et plus puissant tout en conservant leurs capacités, menant jusqu'au  Canis lupus, le loup gris actuel.

L'espèce s'installa donc essentiellement en Eurasie, quoi que certains migrèrent vers leurs terres d'origine, l'Amérique du Nord. Ils laissèrent seulement à l'abandon une petite région du Sud-Est des Etats-Unis qui accueillait et accueille toujours un loup plus petit: Canis Rufus, le loup rouge.

Source: Le loup, sauvage et fascinant. De Shaun Ellis, expert des loups.

Comparatif entre l'homme, le loup actuel (à gauche) et le Canis Dirus (à droite):

Source de l'image: http://prehistoric.ucoz.ru/publ/bestiary/canis_dirus/2-1-0-271 . Site internet: prehistoric.

Le loup a perdu un nombre conséquent de terres dû à la pression humaine. L'homme chassait et chasse encore le loup qui est considéré comme un nuisible car porte atteinte à l'économie des pays en attaquant les troupeaux de bêtes. Il est plus facile d'exterminer un prédateur que de s'équiper en conséquence pour cohabiter.

Lors d'exterminations à la fin du 19ème siècle et début du 20ème siècle, la population de loups à pratiquement disparu de l'Europe, se concentrant essentiellement au Nord de l'Eurasie et plus particulièrement en Sibérie.

Pour ce qui concerne l'Amérique du Nord, le loup a subit le même sort, se retirant alors au Nord, c'est-à-dire principalement au Canada, loin des hommes.

Cependant, grâce à des actions en faveur du canidé, l'espèce a pu être réintroduit dans certaines régions du monde. Et pourtant, dans d'autres, comme en France, le loup est revenu de lui-même. L'Italie, qui fait des efforts pour cohabiter plus ou moins avec l'espèce, conserva alors le loup au sein du pays qui en profita pour passer la frontière des Alpes du Sud.

Non, le loup n'a pas été réintroduit en France. Comme le dit le diction "La Nature reprend toujours ses droits" et le loup en est une belle démonstration. Cette espèce, qui a une capacité d'adaptation hors normes, a réussit à recoloniser ses terres d'autrefois.

Depuis 1992, le loup est de retour en France et peu à peu il étire son champs d'expansion. Toute la partie Sud-Est de la France est peuplée de loups, avec un total de plus de 250 loups.

Source: Wikipédia et divers sites internet sur le loup comme Loup.org et FERUS.

 Source image: www.buvettedesalpages.be